В конце 2008 года представители Саудовской Аравии попросили главу американского инвестиционного фонда Black Gold Investors Гэри Росса убедить Россию сотрудничать с ОПЕК для стабилизации цен на нефть. Об этом Росс рассказал газете Financial Times. Ключевой персоной, которую необходимо было уговорить, стал Игорь Сечин — тогда нынешний глава «Роснефти» занимал пост вице-премьера и отвечал за топливно-энергетический комплекс.
Росс и Сечин встретились за ужином в марте 2009 года накануне саммита ОПЕК в Вене, утверждает инвестор. Тогда в течение восьми месяцев нефтяные цены опустились со $145 до менее $30 за баррель на фоне мирового финансового кризиса. «Его [Сечина] сопровождал переводчик, а на столе стояла бутылка водки. Мы ужинали вдвоем. Я начал встречу с того, что показал на него пальцем и сказал: «Я буду говорить не то, что вы хотите услышать, а то, что должны». Он в ответ показал на меня и заявил: «Я буду говорить вам то же самое», — описал встречу экономист.
Росс показал вице-премьеру презентацию, озаглавленную «Защита черного золота», и заявил ему, что с точки зрения России было бы глупо не присоединиться к Саудовской Аравии в попытках контролировать нефтяные цены. Это была встреча, проходившая в «добродушной атмосфере» и сопровождавшаяся «большим количеством выпивки», рассказал Росс. Сечин даже поднял тост за избрание Барака Обамы президентом США, утверждает инвестор.
В то же время слова Росса об ОПЕК Сечина не убедили. «Он сказал мне, что у него есть определенной видение, что [Россия] никогда не будет сотрудничать с ОПЕК, потому что они [страны ОПЕК] не могут перетерпеть сложные ситуации, а Россия может. Они все время будут сокращать [добычу], а Россия ее сокращать никогда не будет», — передал инвестор слова Сечина.
История Росса — «дешевая басня», заявил FT представитель главы «Роснефти». «Во-первых, Игорь Иванович Сечин не пьет водку. Остальные так называемые «заявления», связанные с этим анекдотом, того же характера», — сказал он.
Сечин и сегодня остается противником сделок с ОПЕК. Он указывает, что участники соглашения об ограничении добычи нефти создали преференции для США, что стало стратегической угрозой для развития российской нефтяной отрасли. Об этом глава «Роснефти» в конце декабря заявлял в письме президенту России Владимиру Путину, процитированном Reuters.
